Geologia

Geologia

A maioria das zonas ecológicas da terra estão presentes na composição geológica do Novo México. As paisagens variam de planícies do deserto baixo de 1,000 metros de altitude, ao Sudeste de Carlsbad, até as cadeias das Montanhas Rochosas, ao Noreste de Taos, que têm mais de 4,300 metros de altitude.

Durante os periodos do Triássico, Jurássico, e Cretáceo, um oceano pré-histórico cobria a maioria do Novo México, até o canto do Noreste do Estado, criando um ambiente terrestre tropical ideal para os dinossauros. Depois que o mar secou, no período Cenozóico, as Montanhas Rochosas levantaram-se devido ao movimento das placas tectônicas.

Formações naturais como Ship Rock Peak, um centro vulcânico erodido de 550 metros de altitude, que é sagrado para os Navajos, e o Valle Grande nas Montanhas Jemez foram formados num periodo vulcânico há um milhão de anos atraz. Valle Grande, um dos maiores antigos vales vulcânicos do mundo, foi comprado como terra pública pelo Congresso dos Estados Unidos e tem 450 kilômetros quadrados de pastos verdes bonitos, flora e fauna.

Little Black Peak na Área de Recreação Nacional Valley of Fires, perto de Carrizozo, entrou em erupção há cerca de 1,000 anos atraz, deixando mais de 100 kilômetros quadrados de cúpulas, tubos e cavernas de lava pahoehoe, grossa e em forma de corda, entre os melhores exemplares desse tipo nos Estados Unidos. As Montanhas Sandia, as Manzano e a cadeia Sacramento alinham-se com as falhas tectônicas, e as falhas paralelas marcam o Rio Grande Rift Valley.

Água de circulação subterrânea depositou sal, gesso e pedra calcária, formando as intricadas cavernas subterrâneas como as formações fantásticas do Parque Nacional Carlsbad Caverns, um dos maiores sistemas de cavernas do mundo. O Monumento Nacional Areias Brancas (White Sands), o maior depósito de dunas de areia de gesso do mundo, perto de Alamogordo, cobre 700 kilômetros quadrados e representa a continuadade da evolução geológica do Novo México.